Compressão nervosa - sintomas, descrição e tratamento

• Dor
• Formigueiros
• Fraqueza
• Desconforto adicional nos locais a que o nervo afetado conduz.

A dor é aguda, ardente ou surda e pode ser acompanhada de dormência nas mãos ou nos pés. Os doentes descrevem frequentemente esta sensação como se os seus membros “não lhes estivessem a obedecer”. As dificuldades podem agravar-se com determinados movimentos ou actividades, como virar a cabeça ou esticar as costas.

No entanto, os membros inferiores também não são poupados, onde a dor pode surgir na zona lombar (se se tratar de uma compressão do nervo na coluna lombar ou do nervo ciático).

A dor e o entorpecimento dos membros superiores, por outro lado, são alguns dos sintomas de um nervo comprimido na coluna cervical. ^[1]

No entanto, a compressão nervosa na zona do pulso, especificamente a síndrome do túnel cárpico, que pertence às síndromes do istmo, afeta mais frequentemente as mulheres.

Os seguintes fatores são também considerados fatores de risco para a compressão do nervo:

• diabetes,
• alguns trabalhos monótonos (por exemplo, trabalhar numa linha de montagem),
• gravidez,
• repouso prolongado no leito,
• doença da tiroide. ^[5]

São utilizados diferentes procedimentos no diagnóstico.

• A base é um exame físico, que pode ser complementado por análises ao sangue.
• Seguem-se métodos de imagiologia como a radiografia, a ressonância magnética ou a ecografia.
• A eletromiografia (EMG) – um exame da atividade eléctrica dos músculos e dos nervos – também é útil para fazer um diagnóstico. ^[6]

Se os sintomas de compressão nervosa não desaparecerem após alguns dias de repouso e não responderem à auto-medicação, deve consultar um médico. Os sinais de alerta incluem dificuldade em agarrar ou segurar objectos com a mão e fraqueza significativa dos membros que impede o movimento normal. ^[7]

• A compressão do nervo no pulso (síndrome do túnel cárpico) afecta 6 em cada 100 pessoas (homens) e 9 em cada 100 pessoas (mulheres) ^[8].
• A ciática (dor ciática), causada pela compressão do nervo ciático, afecta até 40% da população durante a sua vida. ^[9]
• A probabilidade de sofrer uma compressão do nervo aumenta depois dos 50 anos de idade. ^[10]

O não tratamento da compressão nervosa pode levar a uma série de complicações:

• Danos permanentes no nervo: Se um nervo for comprimido durante um período de tempo prolongado, podem ocorrer danos permanentes nas fibras nervosas, o que pode causar dor crónica, fraqueza ou perda de sensibilidade.
• Atrofia muscular: Se o nervo que alimenta um determinado músculo permanecer comprimido, a massa muscular na área afetada pode enfraquecer ou perder-se.
• Perda de sensibilidade: pode ocorrer uma perda permanente de sensibilidade na área irrigada pelo nervo.
• Complicações associadas ao movimento: A compressão nervosa não tratada pode afetar a capacidade de mover a área afetada, o que pode levar a dificuldades em andar, agarrar objectos ou outras actividades diárias.

Se for necessário tomar medicamentos, estes são geralmente:

• anti-inflamatórios não esteroides
• ou corticosteroides.

Estes medicamentos aliviam a dor, a inflamação e o inchaço.

O risco de compressão nervosa pode ser minimizado através de várias medidas.

• Um nervo comprimido entre as costelas pode ser o resultado de uma postura incorrecta. A posição vertical do corpo deve ser mantida tanto em pé como sentado.
• Um nervo comprimido nas costas pode estar relacionado com o enfraquecimento dos músculos das costas. Os exercícios regulares de fortalecimento muscular têm um efeito muito bom a longo prazo.
• É aconselhável fazer pausas regulares durante as actividades que envolvem movimentos repetitivos com carga unilateral. ^[15]
• A observância dos princípios ergonómicos protege as costas, os membros e outras partes do corpo. Exemplos disso são um teclado e um rato ergonómicos ou um monitor de computador corretamente posicionado. A cadeira ou mesa regulável em altura oferece muitas posições de alívio. ^[16]

No ambiente doméstico, é possível não só tomar medidas preventivas, mas também tentar um “auto-tratamento” de apoio em caso de dificuldades.

• A combinação de compressas frias e quentes promove a circulação sanguínea na área afetada e pode aliviar a dor causada pela compressão do nervo.
• Elevar as pernas na altura dos joelhos alivia a pressão sobre a coluna vertebral, o que ajuda na compressão dos nervos nas costas.
• Os exercícios de alongamento e o ioga aliviam a tensão e a dor muscular.
• Um sono de qualidade contribui para a regeneração do organismo e pode acelerar a desaparecimento dos sintomas. ^[17]