Inflamação nas articulações no punho - sintomas, descrição e tratamento

• Dor nas articulações da mão (inicialmente surda ou ardente, que surge com o aumento da atividade)
• Com o passar do tempo, a dor aparece mesmo durante a noite
• Inchaço dos dedos
• Rigidez das pequenas articulações ou do punho
• Perda de força de preensão ^[1]
• Tarefas comuns como abrir uma garrafa tornam-se dolorosas. ^[2]

A doença pode também atingir uma fase em que as articulações danificadas pela inflamação são visivelmente deformadas ^[3] .

O que é a inflamação de articulações da mão e dos dedos?

Existem cerca de três dúzias de articulações na mão que asseguram o movimento suave da mão desde o punho até à ponta dos dedos. Se algumas articulações forem afectadas pela inflamação, os doentes sofrem de dores e não conseguem fazer muitos movimentos normais com as mãos. A inflamação pode ser de origem infecciosa ou não infecciosa. ^[4]

A artrite reumatoide é uma das causas mais comuns de inflamação não infecciosa nos dedos da mão . Trata-se de uma doença autoimune em que o sistema imunitário ataca os seus próprios tecidos, neste caso as articulações dos dedos ou do punho. ^[5]
Manifesta-se por inchaço, calor, sensibilidade ao toque, dor e redução da funcionalidade. Após algum tempo, a inflamação provoca a destruição e a deformação da articulação.

Os factores de risco para o desenvolvimento da artrite reumatoide são: excesso de peso e obesidade, lesões, tensão nas articulações devido a movimentos repetitivos inadequados.

Outras causas de artrite dos dedos e do punho incluem doenças dos tendões ou lesões.
Os problemas de mobilidade das pequenas articulações das mãos também podem estar relacionados com a artrose. Nesta doença, a cartilagem articular é danificada. O seu desgaste gradual está sobretudo relacionado com a idade. ^[6]

A chave é identificar a causa e conceber um tratamento adequado. São utilizados vários métodos comuns para o diagnóstico ^[7]:

• Entrevista com um médico e exame físico
  O médico obtém informações pormenorizadas sobre os sintomas, a duração e a intensidade da dor. Realiza um exame físico, durante o qual examina as articulações, apalpa-as e observa a sua mobilidade e sensibilidade.
• Análises ao sangue
  Podem ajudar a identificar sinais de inflamação no organismo. Níveis elevados de proteína C-reactiva (PCR) e de velocidade de sedimentação de eritrócitos (VSG) indicam a presença de inflamação.
• Métodos de imagem
  Os raios X são úteis para visualizar a condição dos ossos e das estruturas articulares. A ressonância magnética (RM) fornece imagens mais pormenorizadas dos tecidos moles, como os tendões, os ligamentos e a cartilagem articular, e pode ajudar a identificar alterações inflamatórias.
• Artroscopia
  Um tubo fino com uma câmara introduzido na articulação permite ao médico ver diretamente a estrutura interna da articulação e realizar outros procedimentos de diagnóstico ou tratamento.
• Biópsia da articulação
  São recolhidas amostras de tecido para análise laboratorial, a fim de determinar a causa exacta da inflamação.

• A artrite reumatoide é mais comum nas mulheres do que nos homens. Os problemas podem melhorar durante a gravidez, mas agravam-se em algumas mulheres após o parto. ^[8]
• Metade das mulheres e um quarto dos homens sentem dores e rigidez nas articulações das mãos na velhice. ^[9]

A artrite da mão e do punho não tratada pode ter uma série de complicações graves e afetar negativamente a vida do doente.

• Danos permanentes nas articulações: podem levar à perda permanente de mobilidade e à limitação da funcionalidade da mão e do punho afectados.
• Dor crónica: pode ser constante ou regressar a intervalos regulares.
• Mobilidade limitada: a capacidade de realizar tarefas como apertar, beliscar, agarrar e manipular objectos pode ser limitada.
• Incapacidade: podem desenvolver-se deformidades articulares graves e pode perder-se a capacidade de se mover de forma independente e de realizar actividades diárias básicas.

O tratamento da artrite da mão e do punho tem como objetivo aliviar os sintomas, reduzir a inflamação, restaurar a mobilidade e fortalecer a articulação afetada. A abordagem exacta do tratamento depende da causa da inflamação e da gravidade da doença. A maioria dos tratamentos centra-se numa combinação de vários métodos.

São utilizados vários procedimentos e métodos no tratamento.

• Farmacoterapia – os doentes tomam medicamentos anti-inflamatórios não esteroides.
• Injeções com corticosteroides – aliviam a dor.
• Imobilização da zona afetada com uma órtese – a órtese não deve ser utilizada com demasiada frequência, para que os músculos não comecem a enfraquecer.
• Modificação do regime – limitação das actividades que agravam a dor, utilização de posições de alívio.
• Compressas quentes e frias – cada tipo de compressa desempenha uma função diferente.
• Fisioterapia – os exercícios são concebidos especificamente para os punhos e os dedos.
• Cirurgia – uma solução cirúrgica é utilizada quando todos os métodos conservadores falharam. ^[10]

O exercício regular é uma parte importante do tratamento da inflamação. Não só pode aliviar a dor, como também mantém as articulações afectadas tão móveis quanto possível, facilitando várias actividades diárias. É aconselhável consultar um fisioterapeuta para exercícios específicos.

Artrite das mãos – Que exercícios podem ajudar os doentes?

• Pegue numa bola de espuma macia e aperte-a na palma da sua mão.
• Coloque a mão sobre a mesa, com a palma para baixo, e abra os dedos. Levante o polegar o mais alto que conseguir, segure-o durante alguns segundos e volte a colocá-lo na mesa. Deixar os outros dedos deitados. Levantem à vez com todos os dedos.
• Coloque a mão à sua frente no ar de modo a que os dedos fiquem juntos e o polegar aponte naturalmente para longe deles. Faça com que os seus dedos fiquem em forma de C, como se estivesse a segurar uma garrafa. Lentamente, volte a esticar os dedos. Repetir o exercício várias vezes, conforme necessário. ^[12]

O ambiente doméstico pode ser adaptado de muitas formas aos seus problemas articulares atuais. Existem muitos pequenos aparelhos e ideias para facilitar as actividades diárias. Pode utilizar, por exemplo:

• Peças de vestuário com fechos de correr e remendos em vez de botões,
• extensões dos puxadores para facilitar a abertura da porta,
• interruptores tácteis em vez de outros tipos de interruptores que são mais difíceis de utilizar,
• louça e utensílios de cozinha leves. ^[13]

Fazer pausas frequentes em trabalhos que envolvam movimentos repetitivos e monótonos das mãos é uma boa forma de evitar o agravamento da dor.

É também importante aderir ao tratamento de todas as doenças crónicas e fazer uma dieta equilibrada com muitos alimentos anti-inflamatórios. ^[14]