Dor na cervical - sintomas, descrição e tratamento

• A dor pode ser ardente ou, pelo contrário, assemelhar-se a uma pressão na zona afetada.
• A sensação de rigidez pode estender-se aos ombros e aos membros superiores.
• Por vezes, são acrescentadas as dores de cabeça da coluna cervical.
• A restrição da mobilidade ao virar ou dobrar a cabeça também é comum.^[1]

Se a dor na coluna cervical for causada por um movimento brusco da cabeça para a frente seguido de um movimento rápido para trás (típico dos acidentes de viação, mesmo a baixa velocidade), pode agravar os sintomas:

• náuseas e tonturas,
• Perturbação de défice de atenção,
• inchaço e sensibilidade na coluna cervical.

Este tipo de lesão é designado por whiplash. A síndrome do whiplash (síndrome do chicotada) é uma lesão da coluna cervical frequentemente causada por um impacto por trás. É comum sentir dores na coluna cervical até 6-12 horas após o acidente.^[2]

O que é a dor na coluna cervical?

Dor na coluna cervical, profissionalmente designada por cervicalgia, Afecta a parte de trás do pescoço, nas vértebras cervicais. No entanto, também pode alastrar aos ombros, à parte superior das costas ou aos membros superiores.

A intensidade e a duração da dor dependem da causa do problema e podem durar dias, meses ou anos. A dor na coluna cervical afecta os adultos em qualquer idade e é mais frequente nas mulheres. ^[3]

A dor na coluna cervical e as dores de cabeça podem ocorrer em conjunto. A dor nas mãos causada pela coluna cervical é comum e limita muitas actividades diárias.

O diagnóstico começa com uma entrevista com um médico. As informações necessárias incluem a localização e o tipo de dor, a sua intensidade e uma descrição precisa dos problemas associados. O médico precisa de saber quanto tempo dura a dor, em que situações se agrava e o que traz alívio. A informação sobre eventuais doenças crónicas também é importante.

Depois vem o exame físico.

• O médico apalpa as zonas dolorosas e avalia a sua sensibilidade ou tensão muscular.
• O exame também verifica a amplitude de movimento do pescoço, das costas e dos membros superiores.

Normalmente, não são necessários os métodos de imagiologia. São utilizados se a dor persistir durante muito tempo, não responder ao tratamento conservador ou se houver suspeita de uma doença grave.

• A ressonância magnética (RM) mostra a coluna vertebral, os nervos e os tecidos moles. Pode revelar uma hérnia de disco intervertebral, sinais de infeção e tumores.
• A tomografia computadorizada (TC) revela alterações degenerativas na coluna vertebral e mostra, por exemplo, proeminências ósseas. É utilizado sobretudo quando a RM não está disponível. ^[8],[9]
• A radiografia pode mostrar algumas alterações na coluna cervical, mas nem sempre é útil para o diagnóstico. Em doentes com o chamado síndrome do efeito do whiplash (síndrome do chicote), que ocorre em acidentes de viação, a radiografia não mostrará quaisquer resultados, uma vez que se trata de uma lesão dos tecidos moles e não de uma lesão vertebral.^[10]

• Dois terços dos adultos sentem dores na coluna cervical pelo menos uma vez na vida. ^[11]
• As estatísticas mostram que ocorrem mais frequentemente nos países escandinavos, enquanto os casos mais raros se registam em alguns países africanos.
• A dor na coluna cervical é mais comum nas mulheres do que nos homens. O grupo de maior risco são as mulheres que referem uma má qualidade do sono.^[12]

Se a dor na coluna cervical não for tratada precoce e corretamente, podem surgir várias complicações.

• A dor pode persistir e tornar-se crónica.
• Os especialistas referem que mais de 60% das pessoas com dor crónica na coluna cervical sofrem de ansiedade e 55% de depressão.^[13]
• Podem afetar a qualidade do sono. ^[14]
• A dor e a rigidez podem limitar o movimento na zona do pescoço, o que pode afetar a capacidade de virar a cabeça ou de se curvar

A dor na coluna cervical não é normalmente um problema grave. Os problemas podem ser aliviados e resolvidos através de métodos conservadores, como analgésicos e várias medidas de regime.^[15]

O tratamento cirúrgico só se justifica em casos mais graves, como a prolapso do disco intervertebral ou a compressão dos nervos causada por uma doença da coluna vertebral. ^[16]

As opções de tratamento alternativas incluem massagens, acupunctura ou vários procedimentos quiropráticos. ^[17]

A dor na coluna cervical pode ser evitada ao seguir várias medidas preventivas no domínio do estilo de vida saudável e da ergonomia.

A base é a posição correcta da cabeça, assim chamada na extensão da coluna vertebral – A cabeça não deve estar numa inclinação não natural para a frente ou para o lado. Os ombros não devem inclinar-se para a frente. Ao utilizar um telemóvel ou um tablet, é aconselhável segurar o aparelho numa posição em que a cabeça não esteja inclinada para a frente e o olhar não esteja dirigido para baixo, para o ecrã.

• O alívio da tensão da coluna cervical também é possível quando se trabalha num computador. Certifique-se de que o monitor está corretamente posicionado e à altura correcta. Ajuste corretamente a cadeira, os apoios de braços e o apoio inferior de pernas.
• Quando estiver a trabalhar, e não apenas no computador, não se esqueça de fazer pausas regulares e de esticar o pescoço e os ombros.

Os exercícios contra as dores da coluna cervical, que serão indicados por um fisioterapeuta, podem ser efectuados em casa e no trabalho. Os exercícios básicos não são complicados e os seus benefícios são duradouros.

Mais dicas para prevenir a dor na coluna cervical:

• Não transportar bagagem pesada ao ombro. ^[21]
• Deixar de fumar, uma vez que retarda a cicatrização e contribui para as lesões músculo-esqueléticas.
• Seja ativo e mantenha-se em boas condições físicas. ^[22]